テレビの悪影響はあるのか？～子供も大人もテレビは害になるのか？～

人間には、主に動きや音などの突然の刺激や新しい刺激に注意が向けやすいという本能が備わっている。

１９２７年、著名な生理学者のイヴァン・パブロフが、この反射的な反応を「定位反応」と名付けた。

この反応は、獲物や将来の配偶者、敵、捕食者などを見つけて観察するために進化の過程で獲得されたもので人間以外の動物にも見られる。

人や動物は、刺激のくる方向に耳を澄まして静止し、その間に新しく学習することに関連する脳の部位が活性化される。

そして、脳につながる血管が拡張して、筋肉に向かう血管が収縮して、心拍数が低下して緩やかでリラックスしたリズムである脳波であるα波が数秒間遮断される。

場面の切り替え、ズーム、カメラの回転、刺激的な音声などといった、全てのテレビの特徴が定位反応を引き起こすことは心理学の調査でわかっている。

別の研究では、そうした作用は最初に刺激を受けてから４～６秒間持続することがわかった。

子供向けのテレビ制作者は、これらの特徴をうまく組み合わせれば、子供の集中力を高め、学習効果が増進されるだろうと考えた。

ところが、一定のレベルを超えると、定位反応が過度に作用して、学習や注意に割り影響が出ると判明。

つまりCMやアクション場面、ミュージックビデオなどが、１秒に１回というスピードで定位反応が引き起こされる現象が認められた。

しかも、数分間に大量の刺激を受けると、注意力が弱まってくる。

両眼は画面に固定されて、身体もテレビに向いたままだが、記憶や学習のレベルは、定位反応をを示していない時より低下していた。

さらに代謝作用(カロリー燃焼を含む)を測定すると、ベッドでただ横になっているときよりテレビを観ている時の方が、平均で１４．５％も低いことがわかった。

また脳波を調べても、読書など静かにしている時より、テレビを観ている時の方が脳活動は低下していた。

しかも、ほとんどの人がテレビを観ているときは、リラックスして、注意力が低下して、受け身でいると自覚しているんです。

そして、テレビからエネルギーを吸い取られた感じがして、観終わった後は観る前より、集中力が落ちていると感じたということです。

さらに読書や趣味を楽しんだ後では、気分が良くなり、逆にたいていの人はテレビを観終わると気分が悪くなることがわかった。

「ピディアトリクス」誌に掲載された論文によると、テレビの前に座る時間が長い子供は、睡眠不足になりやすい。

テレビをたくさん観ている子供は、注意欠陥多動障害(ADHD)などの問題が見られ、成績も悪くなる傾向が強い。

フレデリック・ジンマーマンは、１７９７人の子供を対象にした研究を行い、３歳以前にテレビを観ていることと、６歳や７歳の子供の読解力や計算力が低いことが関係していることがわかった。

２０００人の子供を対象にした研究では、１歳と３歳でテレビを観る時間が１日１時間増えるにつれ、７歳までにADHDと診断される確率が１０％も高くなってた。

他にも、イギリスの研究では、２歳以前にテレビを頻繁に見せられた子供は話し始める時期が遅くなることがわかった。

この発見について、子供の脳の専門家であるジェーン・ヒーリーは、「家庭内にテレビの音が聞こえていると、子供の内言(音声を伴わない毎的な言語で、主に志向が用いられる)の発達が阻害される可能性がある。子供は、内言を通じて、問題について考えたり、計画を立てたりすることを学ぶもの」と指摘。

全くテレビの電波が届いていなかったカナダの山中の複数の地域で初めて、ケーブルテレビ放送が開始された。

１９８０年代、ブリティッシュ・コロンビア大学の研究者たちは、テレビの設置前後の５年間にわたり、住民たちの認知能力や行動について、調査を行った。

それによれば、テレビ導入直後からスポーツやダンスなど身体を動かす娯楽に向けられていた時間が減少し、しばらくすると、大人も子供も、問題解決テストでの創造性や粘り強さの評価が下がりはじめ、自由な時間を持て余していた。