眠気覚ましのツボや方法はないが、授業や仕事の前に仮眠や昼寝で大幅に改善される！

夜間に太平洋を渡る長距離飛行を行うパイロットに昼寝が与える効果について、ＮＡＳＡが調べた。(1)

長時間の飛行だと大抵のパイロットは、反応時間が遅くなり、「マイクロ睡眠」と呼ばれる３～１０秒程度、短い眠りに落ちることがよくある。

ＮＡＳＡの研究では、一部のパイロットは太平洋横断飛行の途中で４０分仮眠するように指示され、平均で２６分眠った。

そして、同じ路線の対照群のパイロットには、仮眠時間を与えられなかった。

仮眠しなかった対照群では、パイロットは引こうの最後の１時間半で延べ１２０回のマイクロ睡眠を経験した。

ちなみにこの数字には着陸準備のために下降中だった最後の３０分間の２２回が含まれている。

一方で、仮眠したパイロット群は同じ飛行時間で、マイクロ睡眠はたったの３４回だけで、最後の下降中の３０分間は１回もマイクロ睡眠を経験しなかった。

そして仮眠をとったグループは、反応時間、注意力など、仮眠前より改善していた。

日本の研究者たちが工場労働者を対象にした二週間にわたる研究をしたところ、ランチの後に安楽椅子で短時間、昼寝をした人は仕事の能率が大幅に改善した。(3)

ハーバード大学のサラ・メドニックらは、被験者に視覚タスクを１日４回行ってもらった。(4)(5)

すると、仮眠をとらなかった被験者の成績は、４回のタスクごとに悪化していった。

ところが、２回目と３回目の間に、少し本当に眠っただけで(目を閉じていたのではなく)、知覚の鋭敏性は大きく改善していた。