自分の子供の好奇心を育てたければ自分がまず色んな事に興味を持て！という研究

ウィリアムズ・カレッジのスーザン・エンゲルは、子供がどのようにしたら好奇心を持つようになるのかを調べた。(1)

対象は幼稚園児。

実験では、子どもたちは一方向しか見えない窓を通じて、別室のいる親の様子を見えるようにした。

親の目の前のテーブルにある物体があり、親は他の大人と会話をしながらそれに触れるか、視線を向けるか、あるいは完全に無視するかを指示された。

その後、子どもたちに同じ物体を見せると、親が触れていた子供の方が実際に触れて調べる傾向が見られた。

他の実験では、研究者が１２の家族の夕食の食卓をでの会話を記録した。

その結果、一部の親はすぐに子どもに正解を与えた。

その内容は特に間違っておらず、その話題に興味がないように見えなかったが、他の家族では、子供の疑問をきっかけに議論が起こり、それがさらなる疑問に発展していった。

すると、子供の好奇心は高まり、積極性も増した。

他にも、学校で観察した研究では、悲観的な結果が出てしまった。

幼児は家庭で、１時間あたり２６個も質問をした(観察中に１４５個も質問した子供もいた)。

ところが、小学校に上がると、それが１時間２個に減ってしまった。

同じような好奇心の減退は。他の尺度(おもちゃなど興味を引く物体にどれくらい熱心に調べるか)にも表れ、子供の年齢が上がるにつれてその傾向は一段と強くなった。

小学５年生の授業を観察した時には、子どもたちが積極的関与を全く示さないまま２時間が過ぎたこともあった。