ジェスチャーをすることで記憶しやすくなるのか！？という実験

スタンフォード大学のバーバラ・トベルスキーは、記憶や判断力にジェスチャーが役に立つのかどうか調べた。(1)

まず、様々な説明文を読んでもらった。

例えば、パーティープランナーのスケジュール、大衆が好む映画のジャンル、経済成長による国のランク付け、車のブレーキや自転車の空気入れの仕組み、三桁の掛け算など。

どの場合でも、被験者の約３分の２から４分の３が説明文を読みながらジェスチャーをして、そのジェスチャーは問題のバーチャルな図となっていた。

ただ、そのフォーマットはそれぞれ違っていたが、それを表す情報の本質の部分は同じだった。

その結果、どの場合でも、読んでいる時にジェスチャーを交えた人の方が、そうでない人よりも、質問に答えるまでの時間が短かった。

つまり、ジェスチャーが情報の記憶を助けてくれたことがわかった。

そして、機械的なシステム、車のブレーキや自転車の空気入れの仕組みについても、読みながらジェスチャーをするとテストの成績が向上した。

また、機械的なシステムや周囲の地図の説明ではなく、図にした時の方がジェスチャーをしやすいことがわかった。

そして、被験者が読んで理解しようとする時の手の動きを見ると、その人の思考の動きを見ているようだった。

それから、好みやスケジュールを覚える問題では、指の関節を表の行と列に見立てているもいた。

また、テーブルの上にバーチャルな表を作る学生もいた。

車のブレーキや自転車の空気入れの仕組みについての問題では、特に創造的で多様だった。

それだけ多様であったにもかかわらず、どのジェスチャーも(そして図も)基本的な構造とシステムの運動を抽象化していた。

そして、また別の実験も行った。

被験者の半分に両手をお尻の下に入れておくように指示をした。

ところが、３分の１は指示に従えなかった。

つまり、ジェスチャーをせずにはいられなかった。

この実験で、ジェスチャーをしないと考えられないといった学生もいた。