とんでもないトラウマを経験した人が立ち直るには、相手を許すこと！

ノーザン・アイオワ大学のスーザン・フリードマンたちは、２４～５４歳の近親相姦の犠牲となった１２人の女性について研究した。(1)

３人が結婚、４人が離婚、５が独身。

そのうち、４人には常勤の仕事があり、１人はパートタイムで勤務、２人は学生、残りは学校と仕事を半々にしていた。

研究者たちがプログラムを開始した時、全員が不安を感じ、抑うつ症状を示し、自尊心が低い状態だった。

また、彼女たちに危害を加えた人を許した人は１人もいなかった。

そして、無作為に選んだ６人の女性をグループにして、彼女たちに危害を加えた人を許すワークを１年にわたり実施した。

残りの６人は対照群として、このワークはしなかった。

それぞれの参加者には、、許しに関連したプロセスを説明するマニュアル本が渡され、教育者と個人で毎週面接をした。

１２人の参加者全員が、プログラムに参加する前後でいくつかの心理テストをした。

許し活動グループに参加していた人は、そうではない人と比べ、許しのセラピー後には平均すると抑うつ状態が解消されていた(ちなみに、その前は全員、中程度の抑うつ状態だった)。

不安レベルは減少し、未来に対する希望は増大し、６人全員が加害者を許すことができた。

１人は父親の墓を訪れ、もう１一人は入院している父親を看病し、亡くなった時に悲しむことができた。

最初の１年間、対照群には測定できる心理的な変化はなかった。

許しをもたらす恩恵をさらに検証するために、このグループにも許しのプログラムが実施された。

その１４か月後、許しの教育を受けた後、このグループの女性も心の健康がかなり増大していた。

また、最初のグループがプログラムを終了した１年後に、もう一度心理検査をしたところ、彼女たちの心の健康状態は良い状態を保っていた。

結果的に、１２人全員が実質的な心理的改善をしていた。